Udine, Italy, March 5th, 2026 – VI-grade, the global provider of human-centric simulation-driven vehicle development solutions, together with HBK, today announced the preliminary line-up of speakers for the upcoming Smart Prototypes Summit 2026, taking place from May 19-21, 2026, at the VI-grade SimCenter in Udine, Italy. The event will conclude on May 22 with interactive, discipline-specific user group sessions focused on sharing expertise and best practices across Ride & Handling, NVH and Durability & Reliability. 

Following strong interest from the global automotive engineering community, the Smart Prototypes Summit has already received more than 40 presentation proposals, underlining the relevance of smart prototypes as a unifying approach to virtual and physical vehicle development. Based on this response, VI-grade and HBK are pleased to share an extended list of confirmed contributing organizations.

Confirmed speakers to date include representatives from Automobili Lamborghini, Apollo Tyres, Applus+ IDIADA, Bridgestone in collaboration with Volkswagen, Bugatti Rimac, Cetim, Cosin Scientific Software, Ferrari Performance, Iveco, Mercedes-AMG in collaboration with MdynamiX, Michelin SIMIX in collaboration with EDAG Group, Multimatic, Nissan in collaboration with HORIBA MIRA, Pirelli in collaboration with MegaRide, S&VL in collaboration with Mazda, Stellantis Europe in collaboration with STEP Lab, the University of Salento in collaboration with Nardò Technical Center – Porsche Engineering, Valeo, Volkswagen, and Volvo Cars.

Presentations will cover real-world applications of smart prototypes across key development domains, including vehicle dynamics, ride, NVH, ADAS, durability and reliability, and electrified powertrains. Additional speakers and sessions will be announced as the technical program continues to take shape.

Alongside the technical program, attendees will experience live SimCenter demonstrations illustrating how smart prototypes are built and operated in real-world practice. These hands-on sessions will combine simulation software, professional driving simulators, Hardware-in-the-Loop platforms, and physical test solutions into integrated workflows, demonstrating how virtual and physical development environments can operate as one.

VI-grade and HBK would like to thank the industry partners supporting the Smart Prototypes Summit 2026:

• MAIN: cosin scientific software, HORIBA MIRA
• PLATINUM: Applus+ IDIADA, EDAG Group, Hexagon, Meccanica 42, MegaRide, Rebel Dynamics, SAGInoMIYA, STEP Lab
• GOLD: Concurrent Real-Time, ICT, MdynamiX, Michelin SIMIX, Multimatic, project: syntropy
• SILVER: 3D Mapping Solutions, Barco, openDAQ™, VTT – Virtual Tire Technologies (a spin-off of Fraunhofer ITWM)
• BRONZE: BE CAE & Test, JEDAi, Moog

The Smart Prototypes Summit 2026 is supported by leading media partners, including ATZ, Automobil Industrie, Automotive Testing Technology International, engineering.com, SAE Media Group, and Vehicle Dynamics International.

Registration for the Smart Prototypes Summit 2026 is open with a 25% Early Bird Discount available for registrations made before March 15th, 2026. Additional information about the technical program and event experience will be published as it becomes available.

Udine, Italy, February 25th, 2026 – VI-grade, the global provider of human-centric simulation-driven vehicle development solutions, today announced the successful final installation and go-live of the DiM500 Driver-in-the-Loop (DiL) simulator at Bridgestone, marking an important milestone in the company’s digital tire development journey. Installed at Bridgestone’s R&D Centre near Rome, Italy, the VI-grade DiM500 Driver-in-the-Loop simulator enables Bridgestone to assess tire performance in a fully virtual environment.

The simulator features a large mobile platform with a five-meter range of motion and a carbon-fiber cockpit, immersing the driver in a hyper-realistic environment that imitates real-world driving. This range of motion enables the reproduction of forces equivalent to physical tests, allowing for highly accurate analysis. Combining high-fidelity simulations with subjective driver feedback – alongside historical data and Artificial Intelligence (AI) technologies – this new capability allows for earlier and more accurate design decisions. It enables Bridgestone to evaluate a significantly larger number of tire specifications than traditional physical testing and in less time, across a broader range of conditions. Physical testing, which remains a crucial part of Bridgestone’s development process, can now be reserved for the final stages of tire validation.

The introduction of the DiM500 is expected to significantly reduce the need for physical tire prototypes, with Bridgestone estimating savings of up to 12,000 experimental tires annually and a corresponding reduction in environmental impact.

“Bridgestone is already considered a pioneer in digital tire development – leveraging Virtual Tire Development for more than a decade. By integrating the driver into the digital development cycle, this investment adds a crucial new piece to our evolving ecosystem,” said Mattia Giustiniano, R&D Senior Vice President at Bridgestone West. “The simulator’s introduction marks a significant step in enhancing the efficiency and sustainability of our R&D processes, while unlocking unprecedented opportunities to foster innovation.”

“We are pleased to see the DiM500 fully operational at Bridgestone’s R&D Centre,” added Alessio Lombardi, Global Sales Director – Simulation at VI-grade. “Driver-in-the-Loop simulation plays an increasingly important role in connecting subjective driver feedback with high-fidelity simulation, helping engineering teams make earlier and more informed decisions within the virtual development process.”

東京（日本）、2026年2月20日 -VI-gradeは、SOLIZE Ureka Technology株式会社とVI-grade　GmbHの日本支社であるコンカレント日本株式会社 VI-grade事業部が、自動運転シミュレーション開発の協業を開始することを発表しました。今後、両社はレーストラックを題材としたデモを共同で開発していきます。

SOLIZE Ureka Technologyは、自動運転性能を車両レベルで評価できる「自動運転シミュレータ」を2021年に導入し、自動運転制御アルゴリズムの開発を進めてきました。自動運転シミュレータには、交通シナリオ生成ソフトウェア「VI-WorldSim」、リアルタイムコンピュータ「AutoHawk」をはじめとするVI-gradeの製品群を採用しました。ドライビングシミュレータ分野で実績のある同社の技術を活用することで、目標経路・目標車速の算出や、それを実現するステアリング・アクセル・ブレーキの各操作量の決定といった、自動運転の要となる制御アルゴリズムを効率よく作ることを実現しています。また、このシミュレータは、SOLIZE Ureka Technologyの東京オフィスで運転可能です。

SOLIZE Ureka Technology  MBD C＆M事業部の安野 芳樹氏は、次のように述べています。
「VI-gradeのドライビングシミュレーション環境は、私たちの研究開発の取り組みを幅広く支援してくれます。協業によって、両社の優れた技術をさらに多くのカスタマーに発信できることを確信しています。」

VI-gradeのJapan Country Managerの吉井 亨氏は、次のように述べています。「SOLIZE Ureka TechnologyがVI-WorldSimソフトウェアのアクティブユーザーであり、既に大きな成果を遂げていることをお知らせできることを嬉しく思います。これは、既存のドライビングシミュレーション環境を完全に補完するものであり、SOLIZE Ureka TechnologyがADASおよび自動運転機能をさらに高いレベルに引き上げることを可能にします。」

アメリカ（ミシガン州ノバイ）、2026年2月18日 – VI-gradeは、Multimatic社へのHyperDockコックピットの設置を発表しました。これは北米で初めて導入されるHyperDockシステムとなります。ミシガン州ノバイにあるMultimaticの車両ダイナミクスセンターに設置されたHyperDockは、2020年に導入された既存のDiM250ドライビングシミュレーターをフルスペクトラムシミュレーションプラットフォームへと進化させ、単一の没入型環境内で車両ダイナミクスとNVH特性の統合開発を可能にします。本システムは2026年3月11日に開催されるオープンハウスイベントで正式に公開されます。

HyperDockコックピットは、剛性を大幅に向上させ、慣性を低減し、シミュレーターの応答性を高めるために設計された超軽量カーボンファイバーシステムです。従来の上部ディスクを直接アクチュエータインターフェースに置き換え、振動音響フィードバックを統合することで、HyperDockはエンジニアが乗り心地、操縦性、騒音・振動挙動をより高い現実感と精度で評価することを可能にします。

Multimaticの車両ダイナミクス担当Technical DirectorであるPeter Gibbons氏は、次のように述べています。
「1年以上前に SimCenter Udine で VI-grade HyperDock フルスペクトルシミュレータのコックピットを評価した後、Multimatic は、このシミュレータが、ロードカーの乗り心地のチューニングからレースカーの限界ハンドリングまで、すべての DiM アプリケーションの忠実度を大幅に向上させることをすぐに確信しました。Multimatic の車両開発テクニカルディレクターであるMurray White氏、およびプロのレーシングドライバーであるDirk Müller氏からの非常に好意的な反応により、Multimatic は HyperDock へのアップグレードを決定しました。没入感の向上、優れた触覚フィードバック、オーディオの進歩により、目標は私たちの予想をはるかに超えるものになりました。Multimatic は、今後数年にわたり、HyperDock の素晴らしい機能を引き続き活用していくことを楽しみにしています。」

VI-gradeのGlobal Sales Director – SimulationであるAlessio Lombardi氏は、次のように述べています。
「HyperDockの導入により、Multimaticはフルスペクトルシミュレーション能力を獲得し、既に確立されたシミュレータプラットフォーム上で実施可能な開発活動の範囲を拡大しました。今回設置されたシステムは、HyperDock技術を初めて北米に導入するものであり、VI-gradeにとって重要なマイルストーンとなります。」

今回の導入を祝し、VI-gradeとMultimaticは2026年3月11日、ミシガン州ノバイにあるMultimatic Vehicle Dynamics Centerにて特別公開イベントを開催します。参加者はHyperDockコックピットの実機をご覧いただき、フルスペクトラムシミュレーションワークフローを体験いただける機会を提供します。参加登録は無料で、イベント専用ページ（/en/about/events/users_conferences/vehicle-dynamics-center-open-house-2026-novi-mi-usa/）よりお申し込みいただけます（定員制）。

イタリア（イモラ）、2026年2月11日 – VI-gradeは、イモラのエンツォ・エ・ディノ・フェラーリ国際サーキット内に新設されたPITLab（Performance of Innovative Mobility Test Laboratory）が、持続可能で安全なモビリティに関する先進的研究を支援するため、VI-gradeのCOMPACT Simulatorを採用したことを発表しました。2月6日に正式開所したPITLabは、ボローニャ大学とフォーミュラ・イモラS.p.A.の共同研究施設であり、学術研究と産業応用を橋渡しする役割を期待されています。イモラ・サーキットのインフラに組み込まれた同研究所は、シミュレーションと実機試験を緊密に連携させる独自の環境を提供します。

PITLabのシミュレーション機能は、VI-gradeのCOMPACT Simulatorを中核としています。これはコンパクトで高精度の運転シミュレータであり、設置面積を抑えながら現実的なDriver-in-the-loop (DIL)体験を提供します。本シミュレータは、調整可能な運転席、ステアリングホイール、ペダル、ギアセレクタ、視覚ディスプレイを含む完全な運転環境を特徴とし、オフィスや研究環境において高度な車両ダイナミクス評価を可能にします。

VI-gradeシミュレーションエコシステムに統合されたCOMPACT Simulatorは、車両挙動、ドライバーインタラクション、インフラ設計、モビリティ安全性の研究を可能にし、早期の仮想テストとデジタルツイン開発を実現します。このアプローチにより、研究者は制御された再現性のある安全な環境下でドライバーの行動と車両の応答を分析できると同時に、開発時間とコストを削減できます。

HBKのVice President Global SalesであるGuido Bairati氏は、次のように述べています。
「PITLabの取り組みとビジョンは、VI-gradeとHBKのスマートプロトタイプ理念と完全に一致しており、実際の産業ニーズに密接に沿ったこの研究環境にVI-gradeのCONPACT Simulatorを統合することで、VI-gradeエコシステム内でのデジタルツイン開発が可能となり、将来のモビリティ課題に対する安全かつ費用対効果の高いソリューション創出を支援します。」

PITLab所長のValeria Vignali氏は、次のように述べています。
「この共同研究ラボの開設により、ボローニャ大学とイモラ・サーキットの連携がさらに強化され、最先端設備とPITLabの専門知識を駆使し、シミュレーションと実走行試験を統合した先進的手法で持続可能なモビリティと道路安全の重要課題に取り組み、影響力のあるソリューションを実現します。」

Formula Imola S.p.A.のGeneral ManagerであるPietro Benvenuti氏は、次のように述べています。
「PITLabの設立は、イモラ・サーキットの発展における重要な一歩です。サーキットはモータースポーツを超え、イノベーション、実験、知識創造のプラットフォームとしての地位を確立しつつあります。このプロジェクトは、サーキットと地域社会、学術界との結びつきを強化し、より安全で持続可能、かつ包摂的なモビリティソリューションの開発に貢献します。」

イタリア（ウディネ）、2026年2月4日 – VI-gradeは、HBKと共同で「Smart Prototypes Summit 2026」の新プログラムハイライトを発表しました。本イベントは2026年5月19日～21日、イタリア・ウディネにあるVI-gradeのSimCenterにて開催されます。同センターはHBKの技術拠点の一つであり、車両シミュレーションソフトウェア、 プロ仕様ドライビングシミュレータ、Hardware-in-the-Loopプラットフォーム、実機試験ソリューションなど、幅広い技術環境を備えています。

SMART PROTOTYPES Summit は、物理テストと仮想テストを単一の統合環境で統合するという HBK のビジョンにおける新たな一歩です。本イベントでは、OEM、Tier 1 サプライヤー、技術プロバイダー、研究機関が一堂に会します。スマートプロトタイプが次世代の開発プラットフォームとして、シミュレーション、テスト、データインテリジェンスをシームレスなワークフローに統合し、仮想世界と実世界においてより迅速で優れた持続可能なイノベーションを推進する方法を実証します。

現時点で確定している講演者は、Apollo Tyres、Bridgestone EMEA、Bugatti Rimac、CETIM、Valeo、Volkswagen、Volvo Cars、ならびにNardò Technical Center - Porsche Engineeringと連携するサレント大学の代表者が参加予定です。これらの講演者は、車両ダイナミクス、乗り心地、NVH、ADAS、耐久性・信頼性、電動パワートレイン開発にわたるスマートプロトタイプの実用事例について議論します。自動車メーカー、Tier 1サプライヤー、技術パートナーからの追加発表は今後数週間以内に公開予定です。

技術プログラムと並行して、参加者は実際の現場でスマートプロトタイプが構築・運用される様子を実演するSimCenterのライブデモを体験します。これらの実践的なセッションでは、シミュレーションソフトウェア、プロフェッショナル向けドライビングシミュレーター、ハードウェア・イン・ザ・ループ（HIL）プラットフォーム、物理試験ソリューションを統合ワークフローに組み込み、仮想開発環境と物理開発環境が一体となって機能する様子を実演します。

参加者の体験をさらに向上させるため、SMART PROTOTYPES Summit 2026では公式サイトからアクセス可能なAI搭載ヘルプデスクを導入します。このAIヘルプデスクは、ロジスティクス、アジェンダ更新、登録手続き、よくある質問など、重要なイベント情報への迅速かつ直感的なアクセスをご提供いたします。イベント前および開催中の参加者を支援するよう設計されたAIインターフェースにより、参加者はイベントのあらゆる情報を容易に把握し、SimCenterでの生産的な体験に向けた準備を整えることができます。

VI-gradeとHBKは、SMART PROTOTYPES Summit 2026を支援するスポンサーパートナーに感謝申し上げます：

• MAIN：cosin scientific software, HORIBA MIRA
• PLATINUM：Applus+ IDIADA, EDAG Group, Meccanica 42, MegaRide, Rebel Dynamics, SAGInoMIYA
• GOLD：ICT, MdynamiX, Michelin Simix, Multimatic, STEP Lab
• SILVER：3D Mapping Solutions, Barco, openDAQ™, project: syntropy, VTT – Virtual Tire Technologies (a spin-off of Fraunhofer ITWM)
• BRONZE：BE CAE & Test, JEDAi, Moog

本イベントは、ATZ、Automobilindustrie、Automotive Testing Technology International、engineering.com、SAE Media Group、Vehicle Dynamics Internationalといった主要メディアパートナーの支援を受けて開催されます。

SMART PROTOTYPES Summit 2026の参加登録受付を開始しました。2026年2月28日までに登録された方には25%の早期割引が適用されます。技術プログラムやイベント体験に関する追加情報は、入手次第順次公開いたします。